현자의 선물

１달러 ８７ 센트. 그래서 전부. 게다가 그 중 ６０ 센트는 잔돈이었습니다. 잔돈은 1회의 쇼핑에 대해 한 장이나 2매씩 띄운 것입니다. 건어물가게나 야채가게나 정육점에 무리하게 지게 했으므로, 끝에, 이렇게 깎는다고라고 하는 무언의 비난으로 뺨이 붉어질수록이었습니다. 데라는 3회세어 보았습니다. 그렇지만 역시 １달러 ８７ 센트. 내일은 크리스마스라고 하는데.

이것으로는, 완전한 곳, 허술한 소의자에 푹 엎드려 울 수 밖에 없습니다. 그러니까 데라는 그렇게 했습니다. 그렇게 해서 있을 때에, 인생이라는 것은, 엉엉 우는 것과 훌쩍훌쩍 우는 것과 미소로 되어 있어, 게다가, 엉엉 우는 것이 대부분을 차지하고 있다고 생각하게 되었습니다.

이 집의 주부가 제일 단계로부터 제2 단계로 조금씩 이행 하고 있는 동안에, 집의 모습을 봐 둡시다. 여기는 주８달러의 가구 아파트입니다. 완전히 말에 힘쓰기 어렵다고 하는 것은 아니지만, 부랑자 일소 부대를 조심하기 위해서 아파트라는 이름을 붙인 것이 틀림없습니다.

아래층에는 우체통이 있었습니다만 편지가 들어가는 모습은 없고, 초인종은 있었습니다만 인간의 손가락에서는 울릴 수 있는 그렇게도 없습니다. 그 위에는 「미스터·제임스·디린감·영」 (이)라는 이름이 쓰여진 명함이 붙여 있었습니다.

그 「디린감」의 문자는, 그 이름의 소유자에게 주３０ 달러의 수입이 있던 번영의 시대에는 미풍에는 모아 두어 있었습니다. 그렇지만 지금 수입은 ２０ 달러로 감소해 버려, 문자들은 더 신까는 겸손한 「Ｄ」한 글자에 눌러 줄일까하고 진지하게 생각하고 있는 것 같았습니다. 그러나, 제임스·디린감·영씨가 집에 돌아가 2층의 아파트에 도착하면, 벌써 데라로서 소개 끝난 제임스·디린감·영 부인이, 「짐」이라고 부르면서, 언제라도 소와 남편을 꼭 껴안으므로 했다. 이것은 매우 좋은 일이군요.

데라는 우는 것을 그만두어 뺨에 백분을 터는데 의식을 집중시켰습니다. 데라는 창가에 서, 회색의 뒷마당에 있는 회색의 담 위를 회색의 고양이가 걷고 있는 것을 나른하게 보았습니다. 내일은 크리스마스라고 하는데, 짐에 선물을 살 돈이 １달러 ８７ 센트 밖에 없습니다. 몇 월도 몇 월도 부지런히모아 두어 왔는데, 이것이 그 결과입니다. 주２０ 달러로는, 대단한 일은 할 수 없습니다. 지출은 데라가 계산한 이상에 있었습니다. 지출이라는 것은 언제라도 그러한 것이었습니다. 짐에의 선물을 사는데 １달러 ８７ 센트 밖에 없다니. 중요한 짐인데. 데라는, 짐을 위해서 무엇인가 훌륭한 것을 주려고, 오랫동안 계획하고 있었습니다. 무엇인가, 멋지고, 좀처럼 없는 것 ―― 짐의 소유물이 되는 영예를 받는에 조금이라도 상당하는 무엇인가를.

그 방의 창과 창의 사이에는 전신 거울의 거울을 걸 수 있고 있었습니다. 아마 당신도 ８달러의 안아파트에서 본 것이 있는 전신 거울이었습니다. 매우 가는 몸으로 기민한 사람만이, 세로에 홀쪽한 열에 비치는 자신을 재빠르게 간파하고, 전신상을 매우 정확하게 파악할 수 있겠지요. 데라는조차 로 하고 있었으므로, 그 기술을 체득 있었습니다.

갑자기 데라는 창으로부터 휙 몸을 바꾸어, 그 거울의 앞에 섰습니다. 데라의 눈은 반짝반짝 빛나고 있었습니다만, 얼굴은 ２０초의 사이, 아연실색하고 있었던 것입니다. 데라는 재빠르게 머리를 깎아, 그 길이 가득까지 늘어뜨렸습니다.

그런데, 제임스·디린감·영가에는, 자랑해야 할 두 개의 것이 있었습니다. 한 살은 짐의 금시계입니다. 이전에는 짐의 아버지, 그리고 그 전에는 짐의 조부가 가지고 있었다고 하는 금시계. 하나 더는 데라의 머리카락이었습니다. 시바의 여왕이 통풍세로구멍의 저쪽 편의 아파트에 살고 있었다고 합시다. 어느 날, 데라가 창 밖에 젖은 머리카락을 늘어뜨려 말리려고 하면, 그 만큼으로, 여왕 마마의 보석이나 보물은 퇴색해 버린 것이지요. 또, 솔로몬왕이 빌딩의 관리인을 하고 있고, 보물은 지하실에 산적해 있었다고 합시다. 짐이 지나는 길에 시계를 낼 때, 임금님은 부러운 나머지, 수염을 긁어 잡아 챈 것이지요.

그런데, 그 데라의 아름다운 머리카락은 갈색의 작은 폭포와 같이 잔물결을 쳐, 빛나면서 그녀의 주위를 흘러 떨어져서 갔습니다. 머리카락은 데라의 무릎의 근처까지 닿아, 마치 긴 옷같았습니다. 이윽고 데라는 신경질 그렇게 또 재빠르게 머리카락을 정리했습니다. 망설임이면서 １분간 가만히 서있었습니다. 하지만, 그러던 중 눈물이 한 알, 2알갱이, 닳아서 떨어진 붉은 카페트에 떨어졌습니다.

데라는 갈색의 낡은 쟈켓을 걸쳐 입어, 갈색의 낡은 모자를 썼습니다. 스커트를 펄럭이게 해 눈에게는 아직 눈물을 빛내고, 도어의 밖에 나오면, 큰길에 계속 되는 계단을 내려서 갔습니다.

데라가 멈춰 선 (곳)것의 간판에는, 「마담·소후로니.헤어 용품이라면 뭐든지.」라고 써 있었습니다. 데라는 계단을 하나 걸쳐 올라, 가슴을 두근두근 시키면서도 기분을 안정시켰습니다. 여주인인은 몸집이 크고, 색은 너무 희어서 서늘하고, 도저히 「소후로니」라고 하는 이름과 같이는 보이지 않았습니다.

「머리카락을 사 주십니까」라고 데라는 물었습니다.

「사고 말이야」라고 여주인인은 말했습니다. 「모자를 취해 보이세요」

갈색의 폭포가 잔물결과 같이 넘쳐 흐름 떨어졌습니다.

「２０ 달러」손에 익은 손놀림으로 머리카락을 들어 올려 여주인인은 말했습니다.

「곧바로 주세요」라고 데라는 말했습니다.

아, 그리고, 장미와 같은 날개를 타 ２시간이 지나서 갔습니다. …정말, 오래 된 비유는 잊어 주세요. 데라는 짐에의 선물을 찾고 가게를 돌아 다니며 있었습니다.

그리고 드디어 데라는 찾아냈습니다. 그것은 확실히 짐 때문에, 짐 (을) 위해서만 만들어진 것이었습니다. 그만큼 훌륭한 것은 어느 가게에도 없었습니다. 데라는 전부의 가게를 뒤집듯이 보았으니까. 그것은 플라티나의 시계쇠사슬로, 디자인은 심플하고 품위있었습니다. 투덜거려 투덜거려 한 장식이 아니고, 소재만이 그 가치를 주장하고 있었습니다 ―― 모든 좋은 것이 그렇게 있어야 하는 것입니다만. 그 쇠사슬은 그의 시계에 붙이는데 적격이다고 까지 말할 수 있는 것이었습니다. 그 쇠사슬을 보자 마자, 이것은 짐의 것이다, 라고 데라에는 알았습니다. 이 쇠사슬은 짐을 닮아 있었습니다. 과묵하지만, 가치가 있는 ―― 이 표현은 쇠사슬과 짐의 양자에게 들어맞았습니다. 그 쇠사슬에는 ２１ 달러 들어, 데라는 ８７ 센트를 가지고 집에 서둘러 돌아갔습니다. 이 쇠사슬을 시계에 붙이면, 어떤 사람의 앞에서도 제대로 시간을 신경쓸 수 있게 되겠지요. 시계는 훌륭했습니다만, 쇠사슬 대신에 낡은 피뉴를 붙이고 있었기 때문에, 짐은 소곤소곤 볼 때도 있었습니다.

데라가 집에 도착했을 때, 흥분은 약간 깨어 분별과 이성이 두각을 나타내 왔습니다. 헤어 다리미를 꺼내, 가스를 대면, 사랑에 기질의 좋은 점을 더해 생긴 피해의 자취를 수선 하는 작업에 걸렸습니다. 그러한 것은 언제나 대단한 일입니다, 응 당신 ―― 터무니없고 큰 일입니다.

４０ 몫 중에, 데라의 머리카락은 작게 모인 컬로 덮였습니다. 머리 모양의 탓으로, 마치, 땡땡이 친 학동같이 보였습니다. 데라는, 거울에 옮기는 자신의 모습을, 오랫동안, 주의 깊고, 유익개사시개 응시했습니다.

「나를 살인은 하지 않을 것이다 하지만」이라고 데라는 혼잣말을 말했습니다. 「짐은 나를 보든지, 코니 아일랜드의 코러스 걸같다고 말해요. 그렇지만 나에게 무엇이 가능하는 것 ―― 아, 정말로 １달러 ８７ 센트로 무엇이 가능한다고 하는 거야?」

7시에는 커피의 준비를 할 수 있어 프라이팬은 스토브 위에 올라, 톳을 구울 준비를 할 수 있었습니다.

짐은 결코 지각할 것은 없었습니다. 데라는 시계의 쇠사슬을 손안으로 이중으로 감아, 그가 언제나 들어 오는 도어의 가까이의 테이블의 구석에 앉았습니다. 이윽고, 짐이 초의 계단을 올라 오는 발소리가 들리면, 데라는 일순간얼굴이 새파래졌습니다. 데라는 매일의 약간의 일에서도 작은 기원을 조용하게 주창하는 습관이 있었습니다만, 이 때는 「신. 어떨까 짐이 나를 지금도 귀엽다고 생각해 주도록」이라고 속삭였습니다.

도어가 열려, 짐이 들어와, 도어를 닫았습니다. 짐은 말라 있고, 고지식한 얼굴을 하고 있었습니다. 불쌍하게, 아직 ２２나이인데 ―― 그는 가정을 떠맡고 있습니다. 새로운 오버도 필요하고, 장갑도 하고 있지 않았습니다.

짐은, 도어중에서 멈춰 섰습니다. 메추라기의 냄새 무지개로 하고 있는 사냥개와 같이, 그대로 움직이지 않았습니다. 짐의 눈은 데라에 못부였습니다. 그리고 그 눈에는 읽어낼 수 없는 감정이 담겨져 있고, 데라는 무서워져 버렸습니다. 그것은 분노가 아니고, 경탄도 아니고, 거부도 아니고, 공포도 아니고, 데라가 마음 하고 있던 어떤 감정이기도 하지 않았습니다. 짐은 얼굴에 그 기묘한 표정을 띄우면서, 단지, 가만히 데라를 응시하고 있었습니다.

데라는 테이블을 돌고 짐에 서로 양보했습니다.

「짐, 응, 당신」데라는 소리를 질렀습니다. 「그런 얼굴 해 보지 마. 머리카락은 자르고, 팔아 버렸어. 왜냐하면, 당신에게 선물 하나 주지 않고 크리스마스를 보내다는 절대 할 수 없다 것. 머리카락은 또 성장해요 ―― 신경쓰지 않는, 이겠지?　이렇게 하지 않으면 안되었어. 이봐요, 나의 머리카락은 몹시 빨리 성장하고. 「메리·크리스마스」라고 말해, 짐. 그리고 즐겁게 보냅시다. 아무리 멋지고 ―― 깨끗해서 멋진 선물을 당신에게 준비했는지, 맞힐 수 없어요」

「머리카락을 잘라도?」라고 짐은 고생하면서 물었습니다. 마치, 열심히 머리를 쓸 수 있어도 명백한 사실에 가까스로 도착할 수 없는 듯한 상태였습니다.

「자르고, 팔아 버렸어」라고 데라는 말했습니다. 「그런데도, 나, 변함없이에 좋아하고 있어 주네요. 머리카락이 없어도, 나는 나, 군요?」

짐은 방을 찾는 물건이라도 하는 것 같이 봐 돌렸습니다.

「머리카락이 없어져 버렸다라는?」짐은 왠지 바보같게 된 것처럼 말했습니다.

「찾지 않아도 괜찮아」라고 데라는 말했습니다. 「팔아 버렸어.그러니까,―― 팔아 버렸기 때문에 없어졌어요. 저기, 크리스마스 이브겠지. 상냥하게 해. 머리카락이 없어진 것은, 당신을 위해야. 아마, 나의 머리카락의 한 개 한 개까지 신에게는 셀 수 있고 있겠지요」 데라는 갑자기 성실하게 되어, 상냥하게 계속했습니다. 「 그렇지만, 내가 당신을 얼마나 사랑하고 있을까는, 누구에게도 도모할 수 없어요. 톳을 걸쳐도 괜찮은, 짐?」

짐은 뿌옇게 한 상태에서는 와 돌아와, 데라를 꼭 껴안았습니다. 그런데, 그러면 여기서 １０ 초간, 정취를 바꾸었고 말이야 사야카인 일에 대해 조심스럽게 음미를 해 봅시다. 주８달러와 해１００만 달러 ―― 그 차이는 무엇입니까. 수학자나 지혜자에게 물으면, 잘못된 대답이 돌아가 오겠지요. 동방의 현자는 고가의 선물을 가져왔습니다만, 그 중에 대답은 없었습니다. 왠지 어두운 것을 말씀드렸습니다만, 여기서 말한 언명은, 후에는 송곳과 빛나 빛나게 됩니다.

짐은 오버의 포켓으로부터 소포를 꺼내면, 테이블에 내던졌습니다.

「응 데라, 나를 착각 하지 말아줘. 머리 모양이라든지 기체라든지 샴푸라든지, 그런 것으로 나의 귀여운 여자 아이를 싫어하게 되거나 하는 것일까. 그렇지만, 그 소포를 열면, 초의 쳐 당분간, 어째서 내가 저런 식이었는지 안다고 생각해」

흰 손가락이 재빠르게 끈을 뜯어 종이를 찢었습니다. 그리고 환희의 절규가 올라, 그리고, 아, 히스테릭한 눈물과 한탄으로 여성답고 곧 바로 바뀌어 갔습니다. 서두르고, 그 아파트의 주인이 필사적으로 위로하지 않으면 안되었습니다.

소포안에는 빗(꼬치)이 들어가 있었습니다 ―― 세트가 된 빗으로, 옆과 뒤로 찌르게 되어 있는 것이었습니다. 그 빗세트는, 데라가 브로드 웨이의 가게의 창으로, 오랫동안 우러러보듯이 생각한 것이었습니다. 아름다운 빗, 퓨어인 귀갑으로 되어 있고, 보석으로 인연 잡기가 되어 있어 ―― 팔아서 없어진 아름다운 머리카락에 딱 맞았습니다. 그 빗이 고가이다고 하는 것을 데라는 알고 있었습니다. 그러니까, 마음속에서는, 그 빗이 단지 이제(벌써) 갖고 싶어서 갖고 싶어서 견딜 수 없었습니다 하지만, 실제로 손에 들어 온다고 말하는 소망은 조금도 안지 않았습니다. 그리고, 지금, 이 빗이 자신의 것이 되었습니다. 그러나, 이 머리 치장에 의해서 장식되어야 할 머리카락이 벌써 없어져 있었던 것입니다.

그러나, 데라는 빗을 가슴에 안았습니다. 그리고 간신히 눈물로 젖은 눈을 들어 미소지어 이렇게 말할 수 있었습니다. 「 나의 머리카락은요, 매우 빨리 성장해, 짐!」

그리고 데라는 불로 구워진 작은 고양이와 같이 점프 해 소리를 질렀습니다. 「꺄, 그렇다!」

자신이 받는 아름다운 선물을 짐은 아직 보지 않습니다. 데라는 손바닥에 선물을 실어 짐에 생각을 담아 내밀었습니다. 귀금속의 둔한 빛은, 데라가 빛날 뿐의 열심인 기분을 반사하고 있을까의 같았습니다.

「응 멋지지 않아?　온 마을을 찾아 찾아냈어요. 당신의 시계에 이 쇠사슬을 붙이면, 하루에 백회라도 시간을 조사하고 싶어져요. 시계, 빌려 주어.이 쇠사슬을 붙이면 어떤 바람이 될까 보고 싶은거야」

데라의 이 말에는 따르지 않고, 짐은 의자에 털석 앉아, 양손을 목의 뒤로 짜 생긋 미소지었습니다.

「응 데라.저희의 크리스마스 선물은, 당분간의 사이, 어디엔가 넣어 두기로 하자. 지금 곧 사용하려면 너무 훌륭해. 빗을 살 돈을 만들기 위해서, 나는 시계를 팔아 버렸어. 자, 톳을 화에 걸쳐 주어서」

동방의 현자는, 아시는 바와 같이, 영리한 사람들이었습니다 ―― 훌륭하고 영리한 사람들이었던 것입니다 ―― 꼴통안에 있는 자에게 선물을 운 그리고 왔습니다. 동방의 현자가 크리스마스 선물을 준다, 라고 하는 습관을 생각해 냈군요. 그들은 현명한 사람들이었기 때문에, 물론 선물도 현명한 것이었습니다. 아마 선물이 겹치거나 했을 때에는, 다른 물건과 교환을 할 수 있는 특전도 있었겠지요. 그런데, 나는 지금까지, 변변치않으면서, 아파트에 사는 두 명의 어리석은 아이들에게 일어난, 평범한 이야기를 이야기해왔습니다. 두 명은 어리석은 일로, 집의 가장 훌륭한 보물을 서로의 위해(때문에) 엉망으로 해 버렸습니다. 그렇지만, 오늘의 현자들에게의 마지막 말로서 이렇게 말하세요. 선물을 하는 모든 사람중에서, 이 두 명이 가장 현명이었습니다. 선물을 교환하는 모든 사람중에서, 이 두 명과 같은 사람들이야말로, 가장 영리한 사람들입니다. 온 세상의 어디서 있어도, 이러한 사람들이 최고의 현자입니다. 그들이야말로, 진짜, 동방의 현자입니다.